アルコール性肝障害はアルコールの過度の摂取によって起きる肝臓の障害で、最初は肝細胞に中性脂肪が油滴状にたまるアルコール性脂肪肝が起こります。しかし、自覚症状はほとんどありません。
さらに飲酒を続けるとアルコール性肝炎や肝臓の線維が増加する肝線維症、肝硬変、さらには肝がんへと進展し、最悪の場合、生命がおびやかされることもあります。
アルコール性肝炎の重症型では、黄疸が出るとともに、強い倦怠感に見舞われます。
女性は男性に比べて少量かつ短期間の飲酒でも、アルコール性肝障害を発症することがあります。
治療の基本は禁酒、減酒です。アルコール性脂肪肝は禁酒によって軽快します。
肝臓専門医に定期的に受診して肝機能検査を受け、きちんとした指導管理を受けることが大事です。
アルコール性肝障害はアルコール依存症と関連していて、依存に対する治療が必要になることがあります。
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