うつ病は、10～15人に1人が一生のうちに1回は経験するといわれ、誰にでも起こりうる病気です。
うつ病の原因ははっきりとわかっていませんが、遺伝や環境要因、神経やホルモンが関係していると考えられています。
気分障害の一種で、気分の落ち込み、憂うつ感、何をしても楽しくないといった精神症状が現れます。また、食欲低下や不眠などの身体症状もよくみられます。
うつ病以外にも、うつ症状を呈する病気があります。その鑑別のための検査が必要です。
薬を用いて治療が行われることがあります。最初に用いる抗うつ薬は約70％の人に有効ですが、効果が出るまでに数週間かかります。また、症状がよくなったあとも数カ月、場合によっては数年にわたって薬を服用し続けることがあります。
最初の1カ月は毎週、外来受診が必要ですが、症状が落ち着いてきたら受診間隔は延びます。
死にたいという気持ちが強くなったら、速やかに再受診してください。
抗うつ薬は急に中断すると症状を悪化させることがあります。自己判断で中止せずに、必ず医師と相談してください。
治療に役立てるための情報を得るためと、病気への理解や治療への協力を得るために、ご家族との同席をお勧めします。
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