頚椎症性筋萎縮症には、遠位型と近位型の2つのタイプがあります。遠位型は手を中心に筋肉が萎縮し、近位型は肩を中心に筋肉が萎縮します。ここでは近位型を取り上げて解説します。
近位型では、肩を中心とした筋肉が萎縮して筋力が低下し、症状が重くなると、肩関節を上げる拳上や、肘の屈曲力が低下して日常動作が困難になります。
近位型は、首の椎骨の間を通っている頚神経の、第5または第6と呼ばれる頚神経が障害されて起こり約半数は事故やスポーツなどの外傷が原因です。
治療には薬などを用いる保存療法と手術療法があります。重症度によって治療法を選択します。
麻痺が進行している場合や、病気が長期に及んでいる場合、保存療法では改善が期待できない場合は、手術療法が行われます。
保存療法で一度症状が改善しても、非常にまれですが後に再発することがあります。日常生活では、上を向いて頚椎を後屈させないようにしましょう。頚椎後屈の動作を減らすと症状が軽快することがあります。
手術療法では、感染予防とその後の適切なリハビリテーションが大事になります。根気よくリハビリを続けましょう。
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